La Comunidad de Sant’Egidio ha recibido con dolor la noticia de la muerte de Sunny Jacobs, símbolo internacional de la lucha contra la pena de muerte y de resiliencia humana. Sunny murió trágicamente el 2 de junio a los 70 años de edad en un incendio que se produjo en su casa de Casla (Irlanda).

Sunny fue injustamente condenada por el homicidio de dos policías en 1976 y pasó casi 17 años en la cárcel de Florida (cinco de ellos en el corredor de la muerte). Cuando se produjo el tiroteo Sunny estaba en el coche con su esposo Jesse Tafero y sus dos hijos. Ella y Tafero fueron condenados a muerte, pero el verdadero culpable, Walter Rhodes, confesó años más tarde. Tafero fue ejecutado en 1990 y Jacobs quedó en libertad en 1992 cuando se revisó su condena.

Durante el cautiverio, Sunny soportó el aislamiento con yoga y meditación. Cuando salió de la cárcel no dejó que la consumiera el rencor y dedicó el resto de su vida a impedir que otras personas sufrieran encarcelamientos injustamente, a ayudar a los que habían sido liberados a recuperarse, y a luchar por la abolición de la pena de muerte en Estados Unidos y en todo el mundo. Solía repetir: “Fue muy importante la decisión de recuperarme que tomé, en lugar de malgastar el don de una vida nueva mirando atrás y centrándome en lo que me habían hecho”. Hacía tiempo que estaba enferma de esclerosis múltiple y se desplazaba en silla de ruedas, pero eso no impedía que siguiera luchando por la abolición de la pena capital.

Estaba profundamente unida a la Comunidad de Sant’Egidio, que conocía desde 1998 y que la había  invitado varias veces a Roma y a otras ciudades europeas, donde hablaba –con firmeza y dulzura– de la necesidad de abolir la pena de muerte y de construir una cultura de la no violencia. En los encuentros internacionales impulsados por Sant’Egidio, especialmente con los jóvenes, Sunny hablaba de esperanza y de reconciliación a través de su caso. En la última llamada por teléfono con los amigos de la Comunidad había prometido volver pronto a Roma para hablar con los jóvenes sobre cómo luchar siempre con la no violencia.

Durante una conferencia contra la pena de muerte en Irlanda, conoció a Peter Pringle, que la acompaña en la foto, que también había sobrevivido a una condena a muerte injusta en Irlanda. Se casaron en 2012 y fueron a vivir a una casa de Connemara, donde abrieron el  Sunny Center  para acoger a ex condenados a muerte inocentes  –especialmente los que, como ella, no habían recibido ni compensación ni reconocimiento oficial de su inocencia– y ayudarles a superar el trauma del corredor de la muerte.

Autora del superventas  Stolen Time  y protagonista de varias obras de teatro y de televisión, Sunny nos deja un legado de implicación cívica, esperanza y perdón. Como dijo en una entrevista: “En la cárcel aprendí lo que importa de verdad en la vida…  Amor. Paz. Amabilidad. Ser fiel a uno mismo”.

https://www.bbc.com/news/articles/cwy3vrgj4j8o

https://www.3cat.cat/3cat/matrimoni-contra-la-pena-de-mort/video/3920910/