Tout au long de la journée d’hier, une veillée de prière a accompagné les dernières heures de James Duckett, 68 ans, et de Dominick Occhicone, 80 ans, condamnés à mort en Floride. Des milliers de personnes, connectées en ligne ou rassemblées devant la prison, ont prié et espéré jusqu’au dernier moment un revirement et un geste de clémence. Les exécutions ont toutefois eu lieu : la première à midi, heure locale, la seconde à 18 heures.

Ces derniers jours, la Conférence épiscopale catholique de Floride a publié une lettre pastorale pour demander l’abolition de la peine capitale, alors que le recours aux exécutions dans cet État ne cesse d’augmenter : 19 en 2025 et déjà 12 en 2026.

Les évêques rappellent que l’emprisonnement est une peine suffisante pour sanctionner les auteurs d’infractions, empêcher la récidive et garantir la sécurité de la société. L’exécution d’une personne n’apporte rien à la protection de la collectivité et nie toute possibilité de conversion et de rédemption.

La Communauté de Sant’Egidio remercie les milliers de personnes qui ont signé les appels en faveur de James Duckett et Dominick Occhicone, en se rangeant du côté de la vie. La peine capitale est contraire à l’Évangile : il ne peut y avoir de justice lorsque le droit à la vie est bafoué. Une pensée reconnaissante va également à tous ceux qui, au fil des ans, ont accompagné ces personnes par le biais de la correspondance, des visites et des appels téléphoniques, en les soutenant dans leur cheminement humain et spirituel.

Aujourd’hui, nous partageons leur douleur et continuons à prier pour toutes les personnes détenues dans les couloirs de la mort.