Per tutta la giornata di ieri, una veglia di preghiera ha accompagnato le ultime ore di James Duckett, 68 anni, e Dominick Occhicone, 80 anni, condannati a morte in Florida. Migliaia di persone, collegate online o raccolte davanti al penitenziario, hanno pregato e sperato fino all’ultimo in un ripensamento e in un gesto di clemenza. Le esecuzioni sono state tuttavia portate a termine: la prima alle 12, ora locale, la seconda alle 18.

In questi giorni la Conferenza episcopale cattolica della Florida ha diffuso una lettera pastorale per chiedere la fine della pena capitale, in un momento in cui il ricorso alle esecuzioni nello Stato continua ad aumentare: 19 nel 2025 e già 12 nel 2026.

I vescovi ricordano che la detenzione è una pena sufficiente a sanzionare i responsabili dei reati, impedirne la reiterazione e garantire la sicurezza della società. L’esecuzione di una persona non aggiunge nulla alla tutela della collettività e nega ogni possibilità di cambiamento e di redenzione.

La Comunità di Sant’Egidio ringrazia le migliaia di persone che hanno firmato gli appelli per James Duckett e Dominick Occhicone, schierandosi dalla parte della vita. La pena capitale è contraria al Vangelo: non può esserci giustizia quando viene negato il diritto alla vita. Un pensiero riconoscente va anche a quanti, nel corso degli anni, hanno accompagnato queste persone attraverso la corrispondenza, le visite e le telefonate, sostenendole nel loro cammino umano e spirituale.

Oggi condividiamo il loro dolore e continuiamo a pregare per tutte le persone detenute nei bracci della morte.