« Je tiens à ce que vous sachiez que vous avez toute ma sincère gratitude. Nous sommes liés, nous sommes frères et sœurs, peu importe d’où nous venons. » Voici quelques-uns des mots que Michael Taylor, condamné à mort en Alabama depuis 1993, a écrits à la Communauté de Sant’Egidio quelques jours avant son exécution, prévue le jeudi 5 novembre 2026.
Michael, qui fêtera ses 56 ans en novembre, a tenu à remercier tous ceux qui se mobilisent pour lui sauver la vie à travers une pétition adressée au gouverneur de l’Alabama, demandant un acte de clémence.
« J’ai découvert votre communauté il y a plus de vingt ans. Je connaissais une personne qui y travaillait comme bénévole et elle m’a raconté toutes les choses merveilleuses que vous accomplissez. Je suis immédiatement devenu l’un de vos sympathisants, car vous mettez l’accent sur l’aide aux pauvres et aux plus démunis », écrit Michael dans son message.
« Je sais que vous avez lancé une pétition en ma faveur. Je me trouve dans les couloirs de la mort en Alabama depuis 1993 et la date de mon exécution a désormais été fixée au jeudi prochain, le 5 novembre. Je tiens à ce que vous sachiez que vous avez toute ma sincère gratitude. »
Dans son message, Michael raconte également le cheminement de foi qu’il a accompli pendant sa détention. Le 10 juillet 2025, il a été baptisé au sein de l’Église baptiste, une expérience qui a profondément marqué sa vie. « Je ne crains pas ce qui pourrait arriver la semaine prochaine », écrit-il, expliquant avoir découvert un nouveau sentiment d’appartenance et de fraternité : « Je vois désormais le monde comme un ensemble de personnes sauvées, qui forment une communauté – tout comme la vôtre – et peu importe d’où nous venons : nous sommes liés, nous sommes frères et sœurs ».
Michael conclut son message par un appel à poursuivre l’engagement aux côtés des plus fragiles : « Je vous demande de poursuivre le bon travail que vous accomplissez, en allant à la rencontre et en aidant le plus grand nombre de personnes possible : les pauvres et les plus démunis. Merci du fond du cœur pour vos prières, vos vœux et votre soutien. Que Dieu vous bénisse tous. »
Condamné pour un crime commis et avoué en 1991, Michael a passé plus de trente ans dans les couloirs de la mort. Pendant tout ce temps, sa famille ne l’a jamais abandonné. Depuis 2022, il a également entamé une correspondance avec Chiara, bénévole de la Communauté de Sant’Egidio, nouant ainsi une amitié épistolaire qui s’est poursuivie sans interruption au fil des ans.
Le 23 mars dernier, l’État de l’Alabama a demandé que soit fixée la date d’exécution de Michael et de Jeffery Lee, lui aussi condamné à mort. Lee a été exécuté le 17 septembre par injection létale. Aujourd’hui, la vie de Michael est également en danger.
Il ne reste que quelques jours avant le 5 novembre. La Communauté de Sant’Egidio lance un appel urgent au gouverneur de l’Alabama afin qu’il accorde sa clémence à Michael Taylor, en suspendant l’exécution et en lui permettant de passer le reste de sa vie en prison.
La gravité du crime commis n’efface pas la dignité de la personne et aucune justice n’a besoin d’une mort supplémentaire. Il est encore possible de choisir une autre voie, qui n’ajoute pas davantage de violence à la violence.
Signez vous aussi l’appel pour sauver la vie de Michael Taylor ! Chaque signature contribue à demander que sa condamnation à mort ne soit pas exécutée.