Cedric Allen Ricks è nato in Illinois l’8 settembre del 1974. Oggi ha 51 anni. E’ stato condannato a morte dallo Stato del Texas per gli omicidi della moglie e del figlioletto il 1° maggio del 2013, da lui commessi e confessati.

La sua esecuzione è prevista per il prossimo 11 marzo 2026.

Il 4 novembre 2024, la Corte d’Appello degli Stati Uniti per il Quinto Circuito ha respinto il suo appello con il quale chiedeva di  trasformare la sua condanna in ergastolo. Cedric ha trascorso 12 anni nel braccio della morte, meno rispetto ad altri condannati, infatti essendosi dichiarato colpevole ha esaurito presto i suoi ricorsi.

Il 27 aprile del 2022 Cedric ha risposto a una lettera che Barbara gli aveva scritto nel febbraio dello stesso anno dall’Italia. Come noto molti condannati a morte sono potuti entrare in contatto epistolare con persone che desiderano sostenerli nell’ambito della campagna per l’abolizione della pena capitale. Con Barbara e altri sono iniziate delle amicizie epistolari, alcune sono durate anni, poi la notizia della data di esecuzione. Riportiamo qualche riga dalla sua ultima lettera:

“Cara Sorellina, spero che questo messaggio ti trovi in buona salute! 🙂 Pace e benedizioni a te e alla tua famiglia!
Grazie per i tuoi messaggi e per le tue preghiere.

Sai, in tutti gli anni che sono stato qui, ho capito l’importanza di chi c’è davvero quando ne hai bisogno, questo è l’amore. Perdono la mia famiglia e i miei amici per avermi abbandonato. 🙂 Devo perdonare, perché solo così Dio può perdonare me… Ho bisogno delle preghiere di coloro che amo per aiutarmi in ogni ora di prova, per portare la mia anima tentata a Lui, affinché Egli possa custodirmi con la Sua potenza.

Ora, stiamo affrontando insieme la mia situazione. Arriveranno quei giorni, mentre la mia data si avvicina. Non sapremo come dirci addio. Probabilmente sarà la cosa più difficile che tu abbia mai dovuto fare fino a questo momento della tua vita. Mi restano solo 28 giorni. Sembra folle scriverti questo, ma questa è la mia realtà ora. Tienimi nelle tue preghiere. Non sono bravo a dire addio, Barbara!:-( Ecco, è questo che mi tormenta ora. Sii forte e resta al sicuro, mia lontana amica italiana!:-)

Ho guardato anche le Olimpiadi, ho visto la cerimonia di apertura ed è stato davvero bello vedere tutte quelle bellissime bandiere sventolare insieme.:-)  Ti voglio bene. Tienimi, e tieni coloro che sono coinvolti in questa situazione, nelle tue preghiere più profonde. Dio ti benedica! Solidarietà in Cristo e Amicizia! Con affetto Cedric”.

La storia di Cedric è oggetto del libro “These Dry Bones, Redemption from Death Row” di L.A. Holts, sulla sua trasformazione spirituale durante la detenzione.

Con la Comunità di Sant’Egidio e tutti coloro che hanno accompagnato Cedric in questi anni lanciamo un appello perché sia salva la sua vita.  Chiediamo clemenza per Cedric Allen Ricks e che la sua vita venga risparmiata.